Temsilcimiz Galatasaray, bu akşam Şampiyonlar Ligi’ndeki ikinci maçında İngiliz devi Manchester United’a konuk olacak.
Rüyalar Tiyatrosu adı verilen Old Trafford’da daha önce birçok maça çıkan sarı kırmızılılar, hem United’a hem de başka İngiliz takımlarına karşı önemli zaferler elde etmişti.
Öyleyse gelin, dev maç öncesi Galatasaray’ın İngiliz takımlarına karşı aldığı önemli galibiyetleri yeniden anımsayalım…
Galatasaray’ın bir numaralı kurucusu Ali Sami Yen Bey, kulübün kuruluş vizyonunu anlatırken “İngilizler gibi toplu halde oynamayı ve Türk olmayan takımları yenmeyi” ilkeleri olarak açıklamıştı.
Bu vizyonla doğru orantılı olarak Galatasaray, her daim Avrupa’dan başarı getirmenin bayraktarı ve sembolü oldu.
İngiliz takımlarıyla da birçok platformda karşı karşıya gelen sarı kırmızılılar, bu kulüplere karşı önemli başarılara imza attı.
Manchester United, Leeds, Arsenal gibi takımlarla yapılan maçlar, kuşkusuz hiçbir Galatasaraylı’nın unutamayacağı müsabakalardı.
Galatasaray bugün çıkacağı Old Trafford’u daha önce birçok defa ziyaret etti. Kuşkusuz bu ziyaretlerin en unutulmazlarından birisi 1993 yılında oynanan maçtı.
Şampiyonlar Ligi elemelerinde güçlü rakibiyle eşleşen Galatasaray’a uluslararası otoriteler neredeyse hiç şans tanımıyordu. Güçlü Manchester’ın rahatlıkla turu geçeceği düşünülen ilk maç, İngiltere’de 80 bine yakın İngiliz’in önünde oynanacaktı. Maçtan önce Galatasaraylı yöneticilere yemek veren ev sahibi takımın yöneticileri, ‘çok farklı bir sonuç olursa lütfen kusura bakmayın’ diyebilecek kadar kendilerine güveniyordu. Oysa maçta olacaklardan onlar da haberdar değildi.
Maça çok hızlı başlayan İngiliz ekibi, taraftarını da arkasına alarak maçı bir anda 2-0’a getirdi. Herkes bir anda tarihi bir farka doğru maçın gideceğini düşünmeye başlamıştı.
Galatasaray ise kimsenin beklemediği şeklide skoru 2-2’ye getirmeyi başardı. Maçın ikinci yarısında bir gol daha bulan Türk ekibi, iki sıfırlık mağlubiyetten 3-2’lik üstünlüğü ele geçirdi. Old Trafford adeta buz kesmişti. Yalnızca iki bin Türk’ün sesi duyuluyordu. Son dakikalarda bir gol bulmayı başaran Manchester United maçı 3-3 bitirmeyi başardı. İstanbul’daki ikinci karşılaşma 0-0 berabere bitti. Deplasman golü kuralıyla avantajı yakalayan Galatasaray, güçlü rakibini eledi ve Avrupa’da o sezonun en büyük sürprizine imza attı.
Yalnızca Galatasaray tarihinin değil, hem Türk hem de İngiliz futbol tarihinin en kaotik eşleşmelerinden birisi 2000 yılı UEFA Kupası Yarı Finalinde Galatasaray-Leeds United arasında gerçekleşti.
Her iki takım da o sezonu çok başarılı bir şekilde geçiriyordu. UEFA Kupasını kazanmayı çok isteyen iki camia kozlarını paylaşacaktı. İstanbul’daki ilk maç öncesi çıkan olaylarda iki İngiliz taraftarın hayatını kaybetmesi ise bir anda maçın çehresini değiştirdi. Tüm dünyanın gözü bir anda İstanbul’daki cinayetlere çevrilmişti. İlk maçı Galatasaray 2-0 kazansa da, iki hafta sonra yapılacak rövanş maçında eşi benzeri görülmemiş bir atmosfer olacaktı…
Leeds’deki rövanş maçına tıklım tıklım dolu tribünler önünde adeta can korkusuyla çıkan Galatasaray, müthiş bir baskı altında mücadele etti.
Karşılıklı goller ile 2-2 beraber biten maçın ardından tur atlayan Galatasaray oldu. Ancak maç boyunca hatta maçtan önce çok uzun süre UEFA’nın bir numaralı gündemi bu maç oldu. İstanbul’da hayatını kaybeden iki İngiliz taraftarın anısına Ellen Road Stadı çiçeklerle donatıldı. Türk taraftarlar stada alınmadı. Galatasaray maçtan bir gün önce değil maç günü şehre geldiler ve özel güvenlik görevlileri eşliğinde stada gittiler. Galatasaray bu zorlu sınavdan başarıyla çıksa da iki takım taraftarları bu inanılmaz eşleşmeyi hiçbir zaman unutmadı.
Türk futbol tarihinin kuşkusuz en önemli maçı da bir İngiliz takımına karşı oynandı. Galatasaray’ın Leeds’i eledikten sonra finaldeki rakibi Kuzey Londra’nın güçlü temsilcisi Arsenal oldu.
Danimarka’nın başkenti Kopenhag’da oynanan final maçı öncesi olaylar çıktı. Leeds gerginliğiyle Kopenhag’a gelen İngiliz taraftarlar Türk taraftarlara saldırdı. Yaşanan kavgalar sebebiyle, Kopenhag şehri, İkinci Dünya Savaşı’ndan sonra en büyük toplumsal olaylara şahit oldu.
Tüm Türkiye’nin nefesini tutarak izlediği final maçı 0-0 berabere bitti. Penaltı atışları sonrası ipi göğüsleyen Galatasaray oldu.
Hem yarı finalde hem de finalde iki İngiliz takımı mağlup edilerek alınan UEFA Kupası, çok büyük bir başarı olarak tarihteki yerini aldı.
Avrupa’nın en değerli ikinci kupası olan UEFA Kupası’nı Türkiye’ye getiren Galatasaray, bu zaferini Süper Kupa’yı da kazanarak taçlandırdı.
Manchester United ile 2012-2013 yılında tekrar karşılaşan Sarı Kırmızılı ekip, Şampiyonlar Ligi’ndeki bu randevuda İngiltere’de 1-0 kaybetse de İstanbul’da aynı skorla galip gelmeyi başardı.
Bugün Old Trafford’da yine Manchester United karşısına çıkacak olan temsilcimize başarılar diliyoruz. Geçmişteki zaferlerine bir yenisini daha eklemesini temenni ediyoruz.
